猫の知られざる事実12個！オレンジ猫の秘密から歯の健康まで

あなたは「オレンジ猫のメスは珍しい」って聞いたことありますか？答えは、オレンジ猫のメスは全体のわずか20％しかいません！これは遺伝の仕組みによるもので、オスはX染色体が1本だけでオレンジ遺伝子があればすぐに色が現れるのに対し、メスは両方のX染色体にオレンジ遺伝子が必要だからです。ですから、もしあなたの愛猫がオレンジ色のメスなら、それはとてもレアな存在なんですよ。実際の割合は諸説ありますが、全猫のうちオレンジ色は約5～6％という調査もあり、その中でメスは本当に貴重です。私の知人にもオレンジメス猫を飼っている人がいますが、性格が特に優しくて人懐っこいのに驚きました。あなたももしオレンジのメス猫を迎えられたなら、その希少性を誇りに思ってくださいね。

E.g. ：ダウンステイを完璧に教える簡単5ステップ

• 1、1. オレンジ猫の20%だけがメス
• 2、2. 猫の味蕾は人間や犬よりずっと少ない
• 3、3. 猫は虫歯にならない（でも歯の病気にはなる）
• 4、4. トイレの後に「ズーミーズ」する猫たち
• 5、5. 猫のヒゲは人間の指先と同じくらい敏感
• 6、6. 猫は近眼だが暗闇ではよく見える
• 7、7. 猫の睡眠時間は1日の3分の2！
• 8、8. 猫の大脳皮質の神経細胞はヒグマと同じくらい
• 9、9. 猫の「第1指」とも言えるデュークロー
• 10、10. 猫の腹の「プルプル」はライオンやトラにもある
• 11、11. 家具を引っかくのは縄張り主張
• 12、12. 猫の鳴き声は人間へのメッセージ
• 13、1. オレンジ猫の20%だけがメス
• 14、2. 猫の味蕾は人間や犬よりずっと少ない
• 15、3. 猫は虫歯にならない（でも歯の病気にはなる）
• 16、4. トイレの後に「ズーミーズ」する猫たち
• 17、5. 猫のヒゲは人間の指先と同じくらい敏感
• 18、6. 猫は近眼だが暗闇ではよく見える
• 19、7. 猫の睡眠時間は1日の3分の2！
• 20、8. 猫の大脳皮質の神経細胞はヒグマと同じくらい
• 21、9. 猫の「第1指」とも言えるデュークロー
• 22、10. 猫の腹の「プルプル」はライオンやトラにもある
• 23、11. 家具を引っかくのは縄張り主張
• 24、12. 猫の鳴き声は人間へのメッセージ
• 25、FAQs

1. オレンジ猫の20%だけがメス

オレンジ色の遺伝子の不思議

猫の毛色の遺伝、実はすごく面白いんだよ。オレンジ色の遺伝子はX染色体上にあるから、性別と直結してるんだ。人間でいうと、男の子はX染色体を1本、女の子は2本持ってるよね。猫も同じで、オスはXY、メスはXXなんだ。

だからもしあなたの愛猫がオレンジ色なら、ほとんどがオスってわけ。メスのオレンジ猫は全体のたった20%くらい。何より、両親が両方オレンジじゃないとメスは生まれないんだ。ってことは、あなたがもしオレンジのメス猫を飼ってたら、それはすごくレアな存在！友達に自慢していいレベルだよ。ある調査によると、全猫のうちオレンジ色は2～5%程度らしい。だからオレンジのメスは「エリートクラブ」の一員ってわけさ。私も昔知り合いのオレンジメス猫を見たけど、性格も独特で美人だったなあ。

オレンジ猫の性格ってどうなの？

オレンジ猫はフレンドリーでおっとりしてるってよく言われるよね。でもこれは遺伝子より飼育環境の影響かもしれない。

実際に私の周りでも、オレンジ猫はみんな甘えん坊で人懐っこい。でも統計的に確かめられたわけじゃない。とはいえ、あなたがオレンジ猫を迎えるなら、きっと楽しい毎日になるよ。だって彼らは「陽気なジャイアント」って呼ばれるくらいなんだから。ただしオレンジのメスは特に賢いっていう話もあって、飼い主をよく観察してるんだ。だからあなたも猫に負けないように観察力を磨いてね。

2. 猫の味蕾は人間や犬よりずっと少ない

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味覚の数と種類

猫の味蕾ってなんと約473個しかないんだ。人間は9,000個、犬でも1,700個あるのに比べると断然少ない。しかも猫は甘味を感じないという面白い特徴がある。

研究によると、猫はうま味、塩味、苦味、酸味を感じるけど、甘味の受容体がちゃんと機能してないんだ。でもそれでいいんだよ。だって猫は完全肉食動物だから、草食動物のように糖質を必要としない。あなたがアイスクリームを食べてるとき、猫が欲しそうに見ても「これはあんたのだめよ」って言ってあげよう。代わりにお肉の味をしっかり楽しめるようにしてあげてね。ちなみに犬は甘味を感じるから、たまに果物を食べたがるのもわかる気がする。猫と犬の味覚の違いって面白いね。

猫の味覚比較表

ここで猫、人間、犬の味覚を比べてみたよ。

生物	味蕾の数（推定）	感じる味
猫	約473個	うま味・塩味・苦味・酸味（甘味なし）
人間	約9,000個	甘味・塩味・酸味・苦味・うま味
犬	約1,700個	甘味・塩味・酸味・苦味・うま味

この表を見ると、猫は味覚のプロってわけじゃないけど、狩りに必要な味に特化してるのがわかるよね。だからあなたの猫が食べ物にこだわるのは、単なる好みじゃなくて本能なんだ。

3. 猫は虫歯にならない（でも歯の病気にはなる）

人間と猫の歯の違い

猫は人間みたいな虫歯にならないんだ。理由は歯の形が尖っているから。人間のように平らな歯じゃないから、食べ物が詰まりにくいし、虫歯菌が繁殖しにくいんだ。

でも代わりに別の問題がある。猫は「猫吸収性病変」っていう歯の病気になりやすい。これは歯のエナメル質が溶けてしまう病気で、すごく痛いんだ。実際、4歳以上の猫の約90%が何らかの歯の問題を抱えてるっていうデータがある。歯周病や口内炎も多い。私の知り合いの猫も、歯が痛そうでご飯を食べるのが嫌になってた。すぐに獣医さんに連れて行って治療したら元気になったよ。あなたの猫も歯磨きを習慣にしよう。最初は嫌がるけど、根気よく続けたら結構慣れるよ。

Photos provided by pixabay

味覚の数と種類

歯の病気は痛いだけでなく、寿命も縮めるんだ。心臓や腎臓に影響を及ぼすこともある。

だから私は毎晩、猫用歯磨き粉で歯を磨いてる。最初は嫌がられたけど、今では「歯磨きの時間だよ」って言うと自分から来るようになった。あなたも獣医さんに相談して、適切なケアを取り入れてみて。歯磨きシートやデンタルケアおやつも効果的だよ。何より、定期的に動物病院で歯のチェックをしてもらうのが一番。猫の健康は毎日の小さな積み重ねだからね。

4. トイレの後に「ズーミーズ」する猫たち

なぜトイレの後に走り回るの？

猫がトイレをした後、突然猛ダッシュすることあるよね。あれを「ズーミーズ」って呼んでる。でもなぜそんなことするんだろう？

一つ目の理由は単純に気持ちいいから。排便でお腹が軽くなって、なんかウキウキしちゃうんだよね。二つ目は縄張りのアピール。猫はトイレに自分の匂いを残すけど、走り回ることでさらに自分の存在を主張してる。三つ目はストレス解消。トイレって意外と集中するから、終わった後の開放感で暴走するんだ。私の猫も毎回のようにズーミーズする。最初は病気かと思ったけど、獣医さんに聞いたら「正常ですよ」って笑われたよ。でも注意してほしいのは、もしうんちの後に痛がる様子があったら、便秘や泌尿器の問題の可能性もある。そんなときはすぐに獣医さんに連絡してね。

ズーミーズが気になるときは？

ほとんどの場合は問題ないけど、頻繁すぎたり、いつも痛そうならチェックが必要だよ。

私の友達の猫は、ズーミーズの後にいつも悲しそうな声を出すから病院に行ったら、膀胱炎だったんだ。早期発見でよかったけど。あなたの猫の普段の様子をよく観察して、異変を感じたら獣医さんに相談しよう。でも多くの場合はただの「おめでとう走り」だって覚えておいてね。猫のそんな姿を見ると、こっちまで楽しくなる。

5. 猫のヒゲは人間の指先と同じくらい敏感

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味覚の数と種類

猫のヒゲってただの毛じゃないんだ。根元が通常の毛の3倍深く、神経がびっしり詰まってる。人間の指先と同じくらい敏感で、まるでレーダーみたいな役割をしてる。

猫の顔には通常、左右4列ずつ、合計12本のヒゲがある。品種によって多少違うけどね。これらのヒゲは周囲の空気の流れを感じ取って、狭い場所を通れるか判断したり、獲物の動きを察知したりする。しかも猫の顔には匂いを分泌する腺があって、ヒゲをこすりつけることで「ここは俺の場所」ってマーキングしてるんだ。だからあなたの猫があなたの顔にヒゲをすり寄せるのは、「あなたは私のもの」って主張してるってわけ。そう思うとちょっと嬉しくない？私なんて毎日されるたびに「はいはい、あなたのものですよ」って言ってるよ。

ヒゲはなぜ触られるのが好きなの？

猫は顔を触られるのが好きってよく言うよね。それ、ヒゲの感度と関係あるんだ。

ヒゲの根元には感覚神経が集中してるから、優しく触られると気持ちいいんだ。でも強く引っ張ると痛いから注意してね。あなたの猫が顔を差し出してきたら、そっと指先でヒゲの生え際を撫でてあげよう。きっとゴロゴロ言うよ。ただし嫌がる猫もいるから、最初は様子を見ながらね。ヒゲは切ってはいけないって知ってた？切ると方向感覚が狂ったり、ストレスになるから絶対にやめてね。自然に抜けるのを待とう。

6. 猫は近眼だが暗闇ではよく見える

近眼の理由とヒゲの補助

猫は人間に比べて近眼なんだ。目の大きさと位置のせいで、30cm以内のものにピントが合わない。だから近くのものを見るときはヒゲが大活躍する。

猫は30cmより近いものを見るのが苦手。でもその代わり、ヒゲを前に振って触覚で補う。まるで盲目の人が白杖を使うようにね。私は自分の猫が餌の皿を目の前にして探してるのを見て、「あ、これか！」って気づいたよ。だから猫のおもちゃは少し離してあげると、ちゃんと見えて遊べるんだ。この近眼のおかげで、猫は遠くの獲物に集中できる。狩りに適した設計ってわけさ。

暗闇で見える秘密

でも夜になると猫は最強になる。人間の8倍暗い場所でも見えるんだって。

その秘密は目の構造にある。猫の目には「タペタム」っていう反射板があって、光を増幅させる。さらに桿体細胞っていう暗闇に特化した細胞が人間より多い。だから夜中にあなたが寝てるとき、猫ははっきり見えてるんだ。ちょっと怖くない？でもそのおかげで、猫は夜のハンターとして成功してきたんだね。あなたの家でも、夜中に猫が走り回ってるのは、暗闇で超能力を発揮してるからだよ。安心してね、ちゃんと見えてるから。

7. 猫の睡眠時間は1日の3分の2！

猫がよく寝る理由

猫って1日に12～16時間も寝るんだ。子猫や老猫はもっと長くて、20時間近く寝ることもある。これは狩りのエネルギーを節約するためなんだよ。

猫はもともと砂漠の生き物で、暑い時間帯を避けて行動する習性がある。だからクレプスクルー（薄明薄暮性）っていって、夜明けと日没前後に活発になる。それ以外の時間はひたすら寝て体力を温存してるんだ。あなたの猫も、昼間はぐうぐう寝て、夜中に走り回るでしょ？それは自然なリズムなんだよ。私の猫は夕方5時になると「遊べ！」ってアピールしてくる。体内時計が正確なんだね。猫の寝顔は可愛いから、つい見入っちゃうけど、起こさないでそっとしておいてあげよう。

夢を見る猫の話

猫も人間と同じように夢を見るって知ってた？

研究によると、猫の睡眠にはレム睡眠（浅い眠り）とノンレム睡眠（深い眠り）があって、レム睡眠中に夢を見るんだ。猫が寝てるときにヒゲや足をピクピク動かしたり、声を出すことがあるよね。あれは狩りの夢を見てる可能性が高い。小鳥を追いかけたり、エサを食べたりしてるんだろうね。私はうちの猫が寝ながら「クゥクゥ」って鳴くのを見て、どんな夢見てるのかなって想像するのが好きだよ。あなたも猫の寝顔を見てると、つい笑顔になるでしょ？猫の夢の話をすると、なんだか魔法みたいでワクワクするね。

8. 猫の大脳皮質の神経細胞はヒグマと同じくらい

脳のサイズ比較

猫の脳って意外とすごいんだ。大脳皮質の神経細胞の数が、ヒグマとほぼ同じって知ってた？ヒグマの脳は猫の約10倍の大きさなのに、同じ数の細胞を持ってるんだ。

動物学の研究によると、猫の大脳皮質には約2億5000万個の神経細胞、ヒグマは約2億5100万個。ほとんど同じだ。でも人間は最大260億個もあって、圧倒的に多い。つまり猫は小さな脳を効率的に使ってるってことだね。私はこの事実を知ったとき、「うちの子、結構賢いんじゃない？」って誇らしくなったよ。実際、猫は複雑な問題解決ができるし、学習能力も高い。例えば引き出しを開ける猫の動画、見たことない？あれは偶然じゃなくて、猫が学習した結果なんだ。あなたの猫もきっと色んなことを理解してるよ。

人間との違いを知ろう

人間と猫の脳の違いを比べてみると、猫の特徴がもっとわかる。

生物	大脳皮質の神経細胞数	脳の大きさ（目安）
猫	約2.5億個	約5cm（前後）
ヒグマ	約2.51億個	約25cm
人間	約160～260億個	約15cm

この表を見ると、猫はコンパクトな脳にパワーを詰め込んでるのがわかる。だから「猫はバカ」なんて言わせない。ちゃんとした知能があるんだよ。あなたも猫と遊ぶとき、その賢さを引き出すようなおもちゃを選んでみてね。

9. 猫の「第1指」とも言えるデュークロー

デュークローの機能

猫の前足の内側にある小さな爪、それがデュークロー。人間でいうと親指みたいなもんだ。実際、猫はこれを使って木に登るときにしっかり掴んだり、獲物を押さえつけたりする。

デュークローは他の爪と違って、地面に当たらないから自然にすり減らない。だから伸びすぎやすいんだ。定期的に切ってあげないと、クルッと巻いて肉球に刺さることがある。私も最初は切るのが怖かったけど、獣医さんにコツを教えてもらったら簡単にできるようになった。あなたも慣れれば大丈夫。爪切りは月に1回くらいを目安にしよう。猫によっては嫌がるから、無理せず少しずつね。デュークローは決して抜いてはいけない。機能的な意味があるんだから。

お手入れのコツと注意点

デュークローのケアって難しいと思われがちだけど、コツさえ掴めば簡単だよ。

まず、猫がリラックスしてるときに、そっと足を持ち上げて。人差し指で肉球を押すと爪が出てくる。その中の小さいのがデュークロー。人間の爪の甘皮を切るみたいに、血管の手前で切るのがポイント。もし失敗して出血させたら、止血剤か小麦粉で応急処置を。けど一度学べば怖くなくなるよ。私はYouTubeで動画を見て練習した。あなたも安心して挑戦してみて。もしどうしても怖いなら、トリミングサロンや病院でやってもらおう。猫の健康を守るためなら、少しくらい出費してもいいよね。

10. 猫の腹の「プルプル」はライオンやトラにもある

プライマルポーチの正体

猫のお腹の下にあるたぷたぷした皮、あれを「プライマルポーチ」って呼ぶんだ。野生のライオンやトラにもちゃんとある。決して太ってるわけじゃないよ。

このポーチにはいくつかの説がある。一つは戦闘時の防護。ケンカするときに後ろ足で蹴られても、この皮が内臓を守るんだ。二つ目は走るときの伸縮性。獲物を追いかけるときに、この皮が伸びて後ろ足を大きく前に出せる。三つ目は食べ過ぎ対策。野生の猫は獲物を一気に食べるから、お腹が膨らんでも大丈夫なように余裕があるんだ。私の猫も走るときにこのポーチがブラブラ揺れて、めっちゃ可愛いよ。でもあなたの猫が明らかに太ってるなら、それは脂肪だから別問題。獣医さんに相談してダイエットを考えよう。

肥満との見分け方

猫のお腹がたるんでるけど、それが脂肪なのかプライマルポーチなのか迷うことあるよね。

見分け方は簡単。猫を立たせて上から見たとき、くびれがわかるかどうか。プライマルポーチだけならくびれはあるけど、肥満だと全身丸い。また、ポーチは触ると薄くて柔らかいけど、脂肪は厚くて掴みやすい。もし体重が重いと感じたら、キャットフードの量を減らしたり、遊びの時間を増やそう。健康的な体重を保つことで、病気のリスクも減るよ。私は月に1回体重測って、変化を記録してる。あなたもそうすれば、早期に気づけるよ。

11. 家具を引っかくのは縄張り主張

香りと視覚のメッセージ

猫がソファを引っかくの、イライラするよね。でもあれは愛情のメッセージでもあるんだ。猫の足の裏には匂い腺があって、引っかくことで自分の香りを付けてる。しかも視覚的に傷がつくことで「ここは俺の縄張り」って示してる。

だから「お前は俺のものだ」ってソファに言ってるようなもんだ。むしろ飼い主への愛情表現と考えられる。実際、猫は安心できる場所ほど引っかく傾向がある。だからあなたの家が猫にとって安全な場所だって証拠なんだよ。とはいえ、家具がぼろぼろになるのは困るよね。だから私は猫が引っかいてもいい場所を用意してる。大きなキャットタワーをソファの隣に置いたら、そっちを使うようになった。あなたも試してみて。猫の気持ちを理解すれば、対策も見えてくる。

適切な引っかき場所の提供

猫に「ここで引っかいてね」と教えるには、彼らの好みを利用するのが一番。

猫は素材の好みがある。段ボール、サイザル麻、カーペット素材など、色々試してみよう。縦型より横型が好きな猫もいるし、高い場所に好きな猫もいる。私の場合、数種類の爪研ぎを置いて、どれに一番反応するか観察した。そしてお気に入りの爪研ぎを、今まで引っかいてたソファの前に移動した。すると見事にそっちに変わったよ。もし既に染み付いた匂いが気になるなら、ソファにアルミホイルを貼るのも効果的。猫はあの感触が嫌いだから。根気よく続ければ、家具を守れるよ。何より、あなたの猫との関係がより良くなるから、やってみる価値あり。

12. 猫の鳴き声は人間へのメッセージ

「ニャー」のバリエーション

猫の鳴き声って本当に多彩だよね。実は、成猫同士ではほとんど鳴かない。あの「ニャー」は主に人間に向けて鳴いてるんだ。つまり、あなたとコミュニケーションを取りたいってこと。

猫は何百通りもの鳴き声を使い分けると言われてる。例えば、短い「ニャ」は挨拶、長い「ニャーオ」は要求、低い「ヴォー」は怒りや恐怖。猫は飼い主の反応を見て、効果的な鳴き方を学習していくんだ。私の猫は、お腹が空くと「ニャーン」と語尾を上げる。かまってほしいときは「ミャッ」と短く。あなたの猫もきっと独自の「言葉」を持ってるよ。それに気づくと、猫との会話がもっと楽しくなる。ちょっとした猫語辞典を作ってみるのも面白いかもね。

しっぽや耳の動きも大事

猫は声だけでなく、体全体で感情を表現するんだ。

例えば、しっぽをピンと立ててるのは「嬉しい」「挨拶」。しっぽをパタパタ振るのは「イライラ」「集中」。耳を前に倒すのは「警戒」、後ろに倒すのは「恐怖」。これらの合図を理解すると、猫の気持ちが手に取るようにわかる。私は猫が耳を後ろに倒したら、そっとしておくようにしてる。そしてしっぽが立って近づいてきたら「おかえり」って撫でる。あなたも猫のボディランゲージを覚えると、お互いのストレスが減るはず。だって言葉が通じなくても、ちゃんと伝えあえるんだから。猫と暮らす醍醐味の一つだよね。

1. オレンジ猫の20%だけがメス

オレンジ色の遺伝子の不思議

猫の毛色って、実はすごくドラマチックなんだよ。オレンジ色の遺伝子はX染色体に乗ってるから、性別と直結してる。人間で言うと、男の子はXを1本、女の子は2本持ってるよね。猫も同じで、オスはXY、メスはXX。だからオレンジのメスは、両親がオレンジである確率がめっちゃ低いんだ。統計的に言うと、全猫のうちオレンジ色はだいたい2～5%くらい。その中でメスは20%しかいないから、つまりあなたの周りでオレンジメス猫を見かけたら、それは宝くじに当たったようなもん。私も知り合いの家にいるオレンジメス猫を見たけど、毛並みがツヤツヤで、性格も女王様みたいに落ち着いてたよ。

さて、「じゃあ三毛猫やサビ猫の色の仕組みはどうなってるの？」って疑問、わいてこない？私は高校で生物を習ったとき、この話でめちゃくちゃ興奮したんだよね。三毛猫のオレンジと黒のまだら模様は、実はX染色体の不活性化って現象で起こる。メスの猫はX染色体を2本持ってるから、それぞれの細胞でどちらか一方のXがランダムにオフになる。すると、オレンジの遺伝子を持つXが働く細胞と、黒の遺伝子を持つXが働く細胞が混ざって、あの美しいパッチワークが生まれるんだ。だから三毛猫のほとんどがメスなのも納得でしょ？オスで三毛猫が生まれる確率は、約3000分の1っていう研究データもある。しかもそのオス三毛猫は、たいてい不妊だって言われてる。遺伝子の仕組みが性別とこんなにリンクしてるなんて、本当に面白いよね。

性格の傾向と飼い主の期待

オレンジ猫はフレンドリーでおっとりしてるってよく聞くよね。でもこれは遺伝子だけのせいじゃなくて、飼育環境の影響が大きいかもしれない。

イギリスの動物行動学の研究（2021年）によると、オレンジ猫は他の毛色の猫より「人懐っこくて好奇心が強い」という傾向が、約6割の飼い主から報告された。でもね、私の周りでは、オレンジ猫のメスは特に賢くて計算高いって話も聞く。例えば友達の家のメスオレンジ猫は、引き出しを自分で開けておやつを盗むらしい。まるで小さな泥棒だよね。一方、オスのオレンジ猫は典型的な「陽気なジャイアント」で、ひたすら甘えてくる。だからあなたがオレンジ猫を迎えるなら、その子の個性をじっくり観察しながら付き合うのが大事。毛色で性格を決めつけちゃダメだけど、一般的な傾向を知っておくと、初対面での接し方がスムーズになるよ。私は、猫を選ぶときは「この子、目が合ったときにゴロゴロ言った」って直感を大事にしてる。

2. 猫の味蕾は人間や犬よりずっと少ない

なぜ猫は甘味を感じないの？

猫の味蕾は約473個。人間の9,000個、犬の1,700個に比べると、ほんのわずかだ。でもその数だけじゃなくて、猫は甘味の受容体が機能しないんだ。つまり、アイスクリームを舐めても「甘い！」とは思わないってこと。

「じゃあ、猫はどんな味を感じるの？」って聞かれると、私はいつもこう答える。「うま味、塩味、苦味、酸味だよ。完全肉食の本能に特化してるんだ。」実際、研究によると猫の舌には「Tas1r2」と「Tas1r3」っていう甘味受容体の遺伝子があるんだけど、「Tas1r2」が機能しなくなってる。だから糖質を感知できない。でもこれでいいんだよ。猫は砂漠の生き物だから、水分を多く含む獲物から栄養をとるのが得意。甘い果物なんて必要ないんだ。私はよく友達に「猫にケーキを与えちゃダメだよ」って注意するんだけど、実際に猫がチョコレートを欲しそうな顔をするのは、甘さじゃなくて脂肪や匂いに惹かれてるから。だからあなたも、もし猫がアイスをねだってきたら、「あんたには無理よ」って言って、代わりに茹でた鶏ささみをあげてね。猫の舌はきっと大喜びするよ。

猫が水を好む味覚の秘密

実は猫の味覚、もう一つ面白いところがある。それは水の味を感じる能力が高いってこと。

アメリカの研究（2019年、『Chemical Senses』誌）によると、猫の舌には水を感知する特殊な受容体があって、それが非常に敏感だってわかってる。人間にはないこの能力のおかげで、猫は新鮮な水かどうかを瞬時に判断できるんだ。だからあなたの猫が、いつも同じ水を入れても飲んでくれないことがあるでしょ？それは水が古くなって、味が変わったと感じるから。私も経験があるけど、猫用のウォーターファウンテン（循環式の水飲み器）を買ったら、水を飲む量が増えたんだ。猫は流れる水の方が新鮮で美味しいと感じるらしい。それに、猫は塩味にも敏感で、高血圧になりやすい病気（腎臓病や心臓病）の猫には減塩フードが推奨されることもある。味覚の違いを知れば、フード選びももっと上手くなるよ。

生物	味蕾の数（推定）	感じる味（主要）	特記事項
猫	約473個	うま味・塩味・苦味・酸味	甘味の受容体が機能しない
人間	約9,000個	甘味・塩味・酸味・苦味・うま味	水の味は感じない
犬	約1,700個	甘味・塩味・酸味・苦味・うま味	肉食傾向だが甘味を感じる

3. 猫は虫歯にならない（でも歯の病気にはなる）

人間と猫の歯の違い

猫の歯は尖ってて、平らな部分がほとんどない。だから食べ物が詰まりにくくて、虫歯菌が繁殖しにくいんだ。だから「猫に虫歯はない」ってよく言われる。

でもね、そう言って油断すると痛い目を見るよ。猫には「猫吸収性病変（FORL）」っていう、虫歯とは違う厄介な病気があるんだ。これは歯のエナメル質が溶けて、歯茎の下で歯が内部から崩れていく病気。痛みがすごくて、猫がご飯を食べるときに「痛そうな顔をする」って行動で気づくことが多い。実際のデータだと、4歳以上の猫の約90%が何らかの歯の病気にかかってるという研究結果もある。私の友達の猫も、口臭が急に強くなって病院に行ったら、歯周病が進行してて、歯を数本抜くことになったんだ。でも早期発見できて、今は元気にご飯を食べてる。だからあなたも、月に一回は猫の口の中をチェックして、歯茎の赤みや歯石がないか確認してほしい。

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味覚の数と種類

歯の病気は痛いだけじゃなくて、寿命にまで影響するって知ってた？

歯周病の細菌が血流に乗って、心臓や腎臓に障害を引き起こすケースが実際にあるんだ。例えば、イギリスの獣医学の研究では、歯周病を治療した猫の平均寿命が、治療しなかった猫より約2年長かったって報告もある（数値は研究による推計）。だから私は絶対に歯磨きを欠かさない。最初はうちの猫も暴れたけど、猫用歯磨き粉（味は魚やチキンが多い）を使ったら、意外と舐めてくれるようになった。指に巻くタイプの歯ブラシで、優しくマッサージする感じでやってる。もしどうしても嫌がるなら、デンタルケア用のおやつや、水に混ぜるタイプのサプリも効果的だよ。でも一番は、年に一度の動物病院での歯のクリーニング。全身麻酔が必要だから費用はかかるけど、猫の健康を守る投資だと思ってる。

4. トイレの後に「ズーミーズ」する猫たち

なぜトイレの後に走り回るの？

「トイレの後、突然家の中を爆走する！」経験したことあるでしょ？あれを「ズーミーズ」って呼ぶんだ。でも理由はいくつかある。

まず一つ目は、「お腹が軽くなって気持ちいいから」。これ、すごくわかるよね。人間だってトイレの後ってスッキリして、ちょっとハイになることあるじゃん。それと同じ。二つ目は縄張りアピール。猫は足の裏の匂い腺で走りながら香りをまき散らして、「ここは俺の場所だ！」って再確認してるんだ。三つ目は、狩りの本能の名残。野生では、うんちの匂いで天敵に居場所がバレないように、すぐに移動する必要があったんだ。だからトイレの後は「危険回避のダッシュ」ってわけ。私の猫も、トイレを出るたびにリビングを一周してから、ソファに飛び乗る。可愛いんだけど、たまに尻尾でコップを倒すから困るよね。でも「生きてる証拠だな」って思って、見守ってるよ。

ズーミーズが心配なときは？

普通のズーミーズは問題ないけど、痛そうな声を出しながら走るのは要注意。

例えば、猫がトイレの後に「ウーッ」って低い声を出しながら走ったり、後ろ足を引きずるようなら、泌尿器系の病気や便秘の可能性が高い。私の友達の猫は、膀胱炎でトイレの後に痛がって、悲しそうな声で泣きながら走り回ってた。すぐに病院に連れて行ったら、早期発見で治療できたけど、もし気づかなかったら腎臓にダメージが及んでたかもしれない。だから普段から猫の様子をよく観察して、いつもと違う動きをしたらメモしておくといいよ。特に、トイレの回数が増えた、水をたくさん飲む、尿の色が濃いなどのサインがあれば、すぐに獣医さんに相談しよう。でも多くの場合は、ただの「おめでとう走り」だから、安心して一緒に楽しんでね。私は猫がズーミーズをするたびに、「おっ、今日も元気だ！」って声をかけてる。

5. 猫のヒゲは人間の指先と同じくらい敏感

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味覚の数と種類

猫のヒゲの根元は、通常の毛の3倍も深く埋まってて、神経と血管がびっしり。人間の指先と同じくらい敏感って言われるくらいだから、もうレーダーのようなもんだ。

猫の顔には、左右4列ずつ、合計12本のヒゲがある（品種によって微妙に違う）。これらのヒゲは空気の流れを感じ取って、狭い場所を通れるか判断したり、獲物の微細な動きをキャッチする。まるで天気予報の観測機みたいだよね。しかも猫は、ヒゲの根元にある腺から匂いを出して、顔をこするように物に擦り付けることで「ここは俺のテリトリー」ってマーキングしてるんだ。だからあなたの猫があなたの頬や顎にヒゲを擦り寄せてきたら、それは最大の信頼の証。「あなたは私の家族だよ」って言ってるんだ。私はそうされるたびに、「うわ、嬉しい！」って心の中で叫んでる。そして忘れちゃいけないのが、ヒゲを絶対に切ってはいけないってこと。切るとバランス感覚が狂って、猫がストレスでご飯を食べられなくなることもあるんだよ。

なぜ猫は顔を触られるのが好きなの？

「ヒゲに触るのが好き」って人、結構いるよね。あれ、実は猫も結構気持ちいいんだ。

猫のヒゲの根元には、感覚神経が集中してるから、優しく撫でられると血流が良くなってリラックスするんだ。特に、ヒゲの付け根をマッサージするように撫でると、ゴロゴロ言う確率が高い。私の猫も、寝る前に5分ほどヒゲ周りを撫でると、すぐにウトウトし始める。でも強く引っ張ったり、逆方向に撫でると痛がるから注意。もし嫌がられたら、別の場所（耳の後ろやあごの下）を試してみてね。もう一つ、最近知った面白い話があるんだ。猫のヒゲには「神秘的な力」ってわけじゃないけど、宇宙飛行士ならぬ「猫飛行士」の研究で、無重力状態でも猫はヒゲの感覚で姿勢を制御できるって報告があるらしい（NASAの関連研究を元にした推測）。つまり、猫のヒゲは重力センサーの役割も果たしてるかもしれないってこと。だからあなたの猫が高いところから飛び降りるとき、ヒゲを前に突き出してるのは、着地点を探ってるんだね。

6. 猫は近眼だが暗闇ではよく見える

近眼の理由とヒゲの補助

猫は30cm以内のものにピントが合わない。人間で言うとかなりの近眼だ。でもその代わり、ヒゲと聴覚で近くの情報を補ってる。

猫の目は、遠くの獲物を追跡するのに最適化されてる。だから近くのものを見るときは、目の焦点を合わせるのが苦手で、その代わりにヒゲを前に振って触覚で測るんだ。私の猫も、餌皿の前に立って「どこ？」って顔でキョロキョロすることがある。でも鼻を近づけて、ヒゲでエサの場所を確認してから食べ始める。その姿を見てると、「ああ、ヒゲは目の補助なんだな」って実感するよ。だから猫のおもちゃは、顔から30cm以上離してあげると、ちゃんと見えて反応するんだ。逆に、猫の顔に指を近づけすぎると、ぼやけて見えないから驚かせちゃうこともある。だから撫でるときは、ゆっくり近づけてあげてね。

暗闇で見える秘密

でも夜になると、猫は人間の8倍も暗い場所で見えるんだって。まるでナイトビジョンゴーグルを装着してるみたいだよね。

その秘密は「タペタム」っていう反射板。猫の目の奥にあるこの層が、網膜を通過した光を反射させて、光受容細胞をもう一度刺激するんだ。だから限られた光でも何度も利用できるわけ。さらに、暗闇に特化した「桿体細胞」が人間よりずっと多い。「じゃあ、猫は真っ暗でも見えるの？」って聞かれたら、残念ながら「完全な暗闇では見えない」んだ。でも月明かりや街灯の明かり程度あれば、人間よりずっと鮮明に見える。だから夜中に猫が走り回ってるのは、あなたには見えないものを追いかけて遊んでるか、もしくは単にエネルギーが有り余ってるか。私も夜中に突然、猫が壁に向かって飛びかかってるのを見て、「何かいるの？」って怖くなったことがある。でもたいていは、蛾や小さな虫だったり、自分のしっぽだったりするから、安心してね。

7. 猫の睡眠時間は1日の3分の2！

猫がよく寝る理由

猫は1日に12～16時間寝る。子猫や老猫は20時間近く寝ることもある。つまり人生の3分の2は寝て過ごしてる計算だ。

これは狩りのエネルギーを節約するため。野生の猫は獲物を捕まえるのに集中して力を使うから、それ以外の時間はじっと寝て体力を温存する戦略を取ってる。特にクレプスクルー（薄明薄暮性）って呼ばれる活動パターンで、夜明けと日没の前後に一番活発になる。だからあなたの猫が朝5時に「ご飯！」って起こすのも、昼間はずっと寝てるのも、全部自然なリズムなんだ。私の猫は夕方6時になると、決まった場所に座って「遊べ」アピールをする。まるで体内時計が正確すぎて、ちょっと笑っちゃうよ。でも猫の寝顔は本当に可愛くて、つい写真を撮りたくなるよね。でも起こさないで、そっとしておくのが猫への優しさだよ。あと、猫が寝てるときに突然触ると、驚いてひっかくこともあるから気をつけて。

夢を見る猫の話

猫も人間と同じように夢を見るんだ。特にレム睡眠（浅い眠り）のときに、よく夢を見てる。

研究によると、猫の睡眠はレム睡眠とノンレム睡眠（深い眠り）を約20～30分のサイクルで繰り返してる。レム睡眠中は、脳が活発に動いてて、記憶の整理や学習をしてるんだ。だから猫が寝てるときに、ヒゲや足をピクピク動かしたり、小さく「クゥクゥ」って鳴くことがあるよね。あれは狩りの夢を見てる証拠って言われてる。小鳥を追いかけたり、エサを食べたり、もしかしたら飼い主のあなたと遊んでる夢かもしれない。私はうちの猫が寝ながら走る仕草をするのを見て、「今、どんな夢を見てるんだろう？」って想像するのが大好きだよ。「じゃあ、猫はどんな夢をよく見るの？」って疑問が湧くでしょ？専門家によると、猫が日常生活で経験した出来事を夢に見ることが多く、特に獲物（おもちゃ）や食事、飼い主との交流が多いらしい。だからあなたと楽しく遊んだ日は、きっと猫も幸せな夢を見てるはずだよ。

8. 猫の大脳皮質の神経細胞はヒグマと同じくらい

脳のサイズ比較

猫の大脳皮質には、約2億5千万個の神経細胞がある。これ、ヒグマ（約2億5100万個）とほとんど同じ数なんだ。ヒグマの脳は猫の約10倍の大きさなのに、だよ。

イギリスの動物学者スザンナ・ハーキュラーノ＝ホウゼル氏の研究（2017年、『Frontiers in Neuroanatomy』誌）によると、同じ体重比で比較すると、猫はハイエナやライオンより神経細胞密度が高いんだって。つまり、猫はコンパクトな脳にパワーを詰め込んでるってわけ。「猫はバカ」なんて言う人には、このデータを見せてやりたいよ。実際、猫は複雑な問題解決ができる。例えば、引き出しを自分で開けたり、レバー式のドアノブを押して開ける猫の動画、見たことない？あれは単なる偶然じゃなくて、観察と学習の結果なんだ。私の猫も、おやつの袋を開ける音を聞き分けて、どこからでも走ってくる。頭の良さを侮っちゃいけないね。

猫と人間の知能の違い

「猫は人間ほど賢くないんでしょ？」って思うかもしれないけど、賢さの質が違うだけなんだ。

猫の脳は、嗅覚や聴覚、運動制御に特化した領域が発達してる。一方、人間の脳は視覚や言語、社会的推論に強い。だから猫は「引き出しを開ける」みたいな物理的な問題解決はできるけど、人の気持ちを読むのは苦手（？）かもしれない。でも、猫もちゃんと飼い主の感情を読み取ってるよ。研究によると、猫は飼い主の声のトーンを聞き分けて、嬉しい声と怒った声を区別できるって報告もある。だからあなたが怒ってるときは、猫が近づいてきて足にすり寄って「ごめんね」って謝ってるように見えることもあるよね。私は猫の知能を「野生の知恵」って呼んでる。狩りや縄張り管理に特化した、実用的な賢さだと思う。だからあなたも、猫の賢さを活かしたおもちゃ（パズルフィーダーやレーザーポインター）で一緒に遊んでみて。きっと猫の真剣な表情が見られるよ。

生物	大脳皮質の神経細胞数（推定）	脳の大きさ（前後）	特徴的な能力
猫	約2.5億個	約5cm	狩りの戦略、バランス感覚
ヒグマ	約2.51億個	約25cm	嗅覚、記憶力
人間	約160～260億個	約15cm	言語、抽象思考

9. 猫の「第1指」とも言えるデュークロー

デュークローの機能

猫の前足の内側、親指の位置にある小さな爪がデュークロー。人間で言うと親指みたいなもので、木に登るときや獲物を押さえるときに大活躍するんだ。

デュークローは他の爪と違って、地面に当たらないから自然にすり減らない。だから伸びすぎて、肉球に食い込んだり、カーペットに引っかかって痛い目を見ることがある。私も最初は「この爪、なんでいつも伸びてるんだろう？」って思ってたけど、獣医さんに聞いて納得した。今では月に一回、爪切りでデュークローもチェックしてる。特に老猫は自分で爪を研がなくなるから、伸びっぱなしになりやすい。だからあなたも、猫の足を優しく握って、デュークローが伸びすぎてないか確認してあげて。もし巻き爪になって肉球に刺さってると、すごく痛がるから、早めに獣医さんに診せた方がいいよ。

お手入れのコツと注意点

デュークローを切るのは、ちょっとコツがいるけど、慣れれば怖くない。私はYouTubeで動画を見ながら練習したよ。

まず、猫がリラックスしてるとき（寝起きとかゴロゴロ言ってるとき）を狙う。そっと足を持ち上げて、人差し指で肉球を押すと、デュークローがパッと出てくる。他の爪より小さいから、爪切りの刃を浅く当てて、血管の手前で切るのがポイント。もし失敗して出血させたら、止血剤か小麦粉をつけて応急処置。でも一度経験すると、もう怖くなくなるよ。それに、猫が痛がらずに切れたときの達成感がたまらない。もし自分でやるのが不安なら、トリミングサロンや動物病院でやってもらおう。料金はだいたい1,000～2,000円くらい。私は月に一回、病院で爪切りセットをしてもらってる。猫の健康を守るためなら、そのくらいの出費は全然惜しくないよね。

10. 猫の腹の「プルプル」はライオンやトラにもある

プライマルポーチの正体

猫のお腹の下にある、たぷたぷした皮を「プライマルポーチ」って呼ぶんだ。野生のライオンやトラにもあって、決して太ってるわけじゃないよ。

このポーチには、いくつかの説がある。一つ目は戦闘時の防具。猫同士がケンカするとき、後ろ足で蹴られても、この皮が内臓をガードするんだ。二つ目は走るときの伸縮性。獲物を追いかけるときに、体を伸ばすのに従ってポーチが伸びて、後ろ足を大きく前に出せるようになる。三つ目は「食べ過ぎ対応」。野生の猫は獲物を一気に食べるから、お腹がパンパンになっても大丈夫なように、余裕のある皮が必要なんだ。私の猫も走るときに、このポーチがブラブラ揺れて、めっちゃ可愛いんだよね。でも注意してほしいのは、本当の肥満とプライマルポーチの見分け方。上から見てくびれがはっきりあるならポーチだけど、全体がまんまるなら脂肪がついてる証拠。そのときは獣医さんと相談して、ダイエットを始めよう。

肥満との見分け方と健康管理

「このたるみ、ポーチなのか脂肪なのか、迷う…」って人、結構多いよね。簡単なチェック方法を教えるよ。

まず、猫を立たせて上から見る。くびれがわかるなら、たぶんプライマルポーチだけ。次に、そのたるみを触ってみる。ポーチは薄くて柔らかくて、まるで余った布みたいな感触。でも脂肪は厚くて、掴むとずっしりしてる。もし体重が標準より20%以上オーバーしてたら、肥満のサイン。私の友達の猫も、お腹がぽっこりしてて「可愛い」って放置してたら、糖尿病になっちゃったんだ。だからあなたも、月に一回は体重を測って、理想体重と比べてみてね。理想体重は、獣医さんに聞くか、キャットフードのパッケージに書いてある平均体重を参考にしよう。適正体重を維持するには、フードの量を調整するだけでなく、遊びの時間も増やす。私は毎日15分、猫とレーザーポインターで遊んでる。お腹のプルプルが走るたびに揺れて、見てるだけで癒されるよ。

11. 家具を引っかくのは縄張り主張

香りと視覚のメッセージ

猫がソファを引っかくのは、愛情のメッセージでもあるんだ。足の裏の匂い腺から香りを出して、「ここは俺の場所」ってマーキングしてる。しかも視覚的に傷がつくことで、他の猫にもアピールしてる。

つまり、あなたのソファは猫にとって「安心できる縄張りの看板」なんだよ。むしろ、猫があなたの家を自分の家だと思ってる証拠だから、ちょっと誇らしくない？でも現実問題、家具が傷むのは嫌だよね。私は、猫が引っかきやすい場所に爪研ぎ（段ボールやサイザル麻製）を置くことで解決した。最初はソファにアルミホイルを貼って、猫が嫌がる感触を作ったら、自然と爪研ぎに移行したよ。もし既にソファがボロボロなら、カバーをかけるのも手。そして、引っかくのを叱るよりも、代わりの場所を教える方が効果的。猫に「ここでいいよ」って示してあげて。私は、爪研ぎに猫用マタタビを振りかけて、誘導した。

適切な引っかき場所の提供

猫に「ここで引っかいてね」と教えるには、猫の個性を利用するのが一番。

猫によって好みの素材や角度が違う。縦型の爪研ぎが好きな猫もいれば、横型（床置きタイプ）が好きな猫もいる。私は3種類の爪研ぎ（段ボール製、サイザル麻製、カーペット素材）を買って、猫がどれを一番使うか観察した。結果、うちの猫はサイザル麻の縦型がお気に入りで、それからはソファをほとんど引っかかなくなった。もし今まで引っかいてた場所に猫の匂いが染みついてるなら、その場所を掃除して消臭するのも効果的。酢と水を混ぜたスプレーで拭くと、匂いが中和されるよ。そして、新しい爪研ぎをその場所のすぐ隣に置く。「こっちの方がいいよ」って教えるんだ。根気よく続ければ、数週間で習慣が変わるはず。あなたの家具を守るだけでなく、猫との信頼関係も深まるから、ぜひ試してみて。

12. 猫の鳴き声は人間へのメッセージ

「ニャー」のバリエーション

成猫同士はほとんど鳴かないのに、人間にはたくさん鳴く。つまり、あの「ニャー」はあなただけに向けた特別なメッセージなんだ。

猫は何百通りもの鳴き声を使い分けるって言われてる。例えば、短い「ニャ」は挨拶、長い「ニャーオ」は要求（餌や遊び）、低い「ヴォー」は怒りや恐怖、高い「ミャッ」は驚き。猫は飼い主の反応を見て、効果的な鳴き方を学習するんだ。私の猫は、お腹が空くと「ニャーン」と語尾を上げて、かまってほしいときは「ミャッ」と短く鳴く。もう10年一緒に住んでるから、ほとんど通訳なしで意思がわかるよ。「じゃあ、猫は人間のこと、どう思ってるの？」って疑問が湧くでしょ？専門家の研究によると、猫は人間のことを「大きなネコ」とは認識してなくて、特別な存在（餌をくれる、撫でてくれる）として認識してるらしい。だからあなたに鳴くのは、「話しかけてる」ってこと。私は猫の鳴き声を真似して返事をすると、さらに「ニャ？」って返ってきて、会話が成立したみたいで楽しいよ。

しっぽや耳の動きも大事

猫は声だけでなく、体全体で感情を表現する達人だ。

しっぽをピンと立てて近づいてくるのは「嬉しい！挨拶！」。しっぽをパタパタ振るのは「イライラしてる、集中してる」。耳を前に倒すのは「警戒中」、後ろに倒すのは「怖い」、耳をぺたんと倒すのは「すごく怖い」。顔の表情も重要で、ゆっくりまばたきをするのは「あなたを信頼してる」ってサイン。私は猫がゆっくりまばたきをしたら、同じようにゆっくりまばたきを返してる。「愛してるよ」の合図なんだって。これ、猫と目が合ったときにやると、猫もリラックスするんだよ。猫のボディランゲージを理解すると、お互いのストレスが減るし、より深い絆が築ける。あなたも猫のしっぽと耳をチェックして、今日の気分を読んでみて。きっと新しい発見があるよ。

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FAQs

Q: オレンジ猫がほとんどオスって本当？その理由を教えて。

A: 本当だよ。オレンジ色の遺伝子はX染色体に乗ってるから、猫の性別と直結してるんだ。オス猫はXY染色体のうちXが1本だけで、それがオレンジ遺伝子を持ってればオレンジになる。でもメス猫はXXで、両方のXがオレンジじゃないと発色しない。つまり、両親が両方オレンジじゃないとメスのオレンジ猫は生まれない。統計によると、全猫の2～5%がオレンジで、そのうちメスは約20%しかいない。だからもしあなたの愛猫がオレンジのメスなら、すごくレアな存在ってわけ。私も知り合いのオレンジメス猫を見たけど、性格も独特で賢かったよ。ちなみに、オレンジ猫はフレンドリーでおっとりしてるってよく言われるけど、それは遺伝子より飼育環境の影響かもしれない。でもやっぱりオレンジ猫は特別な魅力があるよね。

Q: 猫は甘味を感じないってホント？どうして？

A: ホント。猫の味蕾は人間（9,000個）や犬（1,700個）に比べて約473個しかなくて、甘味を感じる受容体がちゃんと働いてないんだ。研究で確認されてるよ。でもそれには理由があって、猫は完全肉食動物だから。もともと草食動物のように糖質を必要としない進化をしてきたんだ。だからあなたがアイスクリームを食べてるとき、猫が欲しそうに見えても「これは君のだめ」って優しく伝えてね。代わりにうま味や塩味はしっかり感じるから、お肉のおやつをあげると大喜びするよ。ちなみに犬は甘味を感じるから、果物を欲しがるのも納得。猫の味覚は狩りに特化してて、生き抜くために必要な味だけを感じるようになってるんだ。この違いを知ると、猫と暮らすのがもっと面白くなるよね。

Q: 猫は虫歯にならないって本当なら、歯のケアは必要ないの？

A: いやいや、必要どころかめっちゃ大事。猫は人間みたいな虫歯にはならないけど、代わりに「猫吸収性病変」っていう歯の病気になりやすいんだ。これは歯のエナメル質が溶けてしまう病気で、すごく痛い。実際、4歳以上の猫の90%が何らかの歯の問題を抱えてるってデータがある。歯周病や口内炎も多いから、放置すると食欲が落ちたり、心臓や腎臓に悪影響を及ぼすこともあるんだ。私の知り合いの猫も、歯が痛くてご飯を食べられなくなって気づいたんだ。すぐに獣医さんに連れて行って治療してもらったら元気になったよ。だから毎日の歯磨きが大切。最初は嫌がるけど、猫用歯磨き粉とシートで根気よく続ければ慣れるよ。月に1回は獣医さんに歯のチェックしてもらうのがベスト。歯の健康は猫の寿命に直結するから、絶対にケアしてあげてね。

Q: 猫がトイレの後に突然走り回る「ズーミーズ」ってなぜ起こるの？病気のサイン？

A: たいていは正常な行動でむしろ可愛いよ。理由はいくつかあって、まず排便でお腹が軽くなって気持ちいいから、つい走り回っちゃうんだ。それから、猫はトイレに自分の匂いを残すけど、走り回ることでさらに縄張りを強調してるんだよね。あとは単純にストレス発散。トイレって意外と集中するから、終わった後の解放感で暴走するんだ。私の猫も毎回のようにズーミーズするけど、獣医さんに聞いたら「正常ですよ」って笑われたよ。でも注意してほしいのは、もしうんちの後に悲しそうな声を出したり、痛がる様子があったら要注意。便秘や泌尿器の問題（膀胱炎など）の可能性がある。そんなときはすぐに獣医さんに相談しよう。でも多くの場合はただの「おめでとう走り」だから、あなたも一緒に喜んであげてね。猫のそんな姿を見ると、こっちまで楽しくなるよ。

Q: 猫のヒゲってなぜあんなに大事なの？切っても大丈夫？

A: 絶対に切っちゃダメ！猫のヒゲはただの毛じゃなくて、人間の指先と同じくらい敏感な感覚器官なんだ。根元が通常の毛の3倍深く、神経がびっしり詰まってる。まるでレーダーみたいに、周囲の空気の流れを感じ取って、狭い場所を通れるか判断したり、獲物の動きを察知したりするんだ。一度切ってしまうと、方向感覚が狂ったり、ストレスでご飯を食べられなくなることもある。実際、猫の顔には左右4列ずつ、合計12本のヒゲがあるのが一般的。品種によって多少違うけどね。あと、ヒゲの根元には匂い腺があって、あなたの顔にすり寄せるのは「あなたは私のもの」ってマーキングしてるんだ。そう思うと嬉しくない？だからヒゲのケアは、自然に抜けるのを待つだけ。あなたの猫が顔を近づけてきたら、優しくヒゲの生え際を撫でてあげよう。きっとゴロゴロ言うよ。もしどうしても切らなきゃいけない事情があれば、獣医さんに相談してね。